Julia Middleton est la fondatrice et Présidente de
Common Purpose. Elle mène une campagne pour que tous les dirigeants
s'engagent dans la société civile, quel que soit leur milieu
professionnel ou social.
Julia croit passionnément qu' « au niveau
professionnel, les dirigeants ne peuvent plus se permettre de
travailler isolément. Au niveau personnel, ils se doivent de se
rapprocher de leurs concitoyens. Cette conception de la
responsabilité du dirigeant moderne est à la base de notre
mouvement et approche pédagogique. »
En 1988, encouragée par le succès des nouveaux programmes
communautaires américains qui militaient pour l'engagement des
dirigeants dans la société civile, Julia créa Common Purpose, un
organisme de développement du leadership. En trois mois, elle
persuada le gouvernement et le secteur privé anglais de lui
accorder £500,000 pour lancer les premiers programmes à Newcastle
et Coventry.
Julia est née à Londres, et sa famille vient de Bolton, près de
Manchester. Son père travaillait dans le commerce international,
elle a passé son enfance en Europe et aux Etats Unis. Elle a suivi
sa scolarité dans les écoles françaises d'Europe et d'Amérique,
jusqu'à l'âge de 16 ans. Elle est ensuite revenue à Londres passer
son baccalauréat au Lycée Français et a poursuivi ses études en
économie à la London School of Economics (LSE). Julia a épousé
Rupert Middleton. Elle a cinq enfants et elle vit à Londres.
C'est en grandissant dans ce milieu culturel, riche et divers,
qu'elle a conçu l'idée qui a mené à la création de Common Purpose.
A la fin de ses études, Julia est rentrée chez Industrial Society,
une association à but non lucratif, dont la mission est d'améliorer
les relations sociales dans les entreprises britanniques par la
consultation des employés et la communication interne.
Elle travailla brièvement chez Petrofina, avant de retourner
chez Industrial Society en 1985, pour développer un nouveau service
de formation pour des jeunes au chômage. Elle a eu l'idée,
innovante à l'époque, d'implanter son programme « Head
Start » dans des Cités-ghettos des grandes villes, et
d'utiliser l'expertise des employeurs pour engager les jeunes dans
le monde du travail, dès la sortie de l'école. Quand elle quitta
Industrial Society en 1988, Head Start était implanté dans 20
grandes villes de Grande-Bretagne et avait formé environ 10.000
jeunes.
En 2003, Julia créa Open Ground, une université de rencontre,
qui vise à stimuler et nourrir ceux qui pensent et façonnent nos
sociétés au plus haut niveau, ainsi que de les rapprocher les uns
des autres. Les rencontres Open Ground sont biannuelles. Elle a
également été conseillère en sélection de personnel, auprès du
cabinet du premier ministre.
Elle est l'auteur de « Beyond Authority :
Leadership in a Changing World » paru chez Palgrave Macmillan
en 2007.
Julia est administratrice de Alfanar (ONG qui soutient les
initiatives qui contribuent au changement social dans les pays
arabes), de l'Impetus Trust (organisme créé pour améliorer la
gestion des organismes à but non lucratif), et est membre du Shadow
National Advisory Board of the National Centre for
Diversity, une organisation qui promeut
la diversité et l'égalité.
Dans son livre The
NewAlchemists, Charles
Handy, le célèbre théoricien du management britannique, dit de
Julia que « La manière dont elle est devenue la force
qu'elle est, les valeurs qu'elle défend, la façon dont elle les
applique, contient des messages pour nombre de ceux qui rêvent de
changer les choses comme elle l'a fait. »
